刮膜式分子蒸餾裝置是一種特殊的液--液分離技術(shù)，它不同于傳統(tǒng)蒸餾依靠沸點差分離原理，而是靠不同物質(zhì)分子運(yùn)動平均自由程的差別實現(xiàn)分離。廣泛應(yīng)用于化學(xué)、醫(yī)藥、食品等領(lǐng)域。它利用不同熱力學(xué)特性的物質(zhì)在高真空下的蒸發(fā)和凝結(jié)過程，實現(xiàn)物質(zhì)的分離和純化。

　　當(dāng)液體混合物沿加熱板流動并被加熱，輕、重分子會逸出液面而進(jìn)入氣相，由于輕、重分子的自由程不同，因此，不同物質(zhì)的分子從液面逸出后移動距離不同，若能恰當(dāng)?shù)卦O(shè)置一塊冷凝板，則輕分子達(dá)到冷凝板被冷凝排出，而重分子達(dá)不到冷凝板沿混合液排出。這樣，達(dá)到物質(zhì)分離的目的。

　　在沸騰的薄膜和冷凝面之間的壓差是蒸汽流向的驅(qū)動力，對于微小的壓力降就會引起蒸汽的流動。在1mbar下運(yùn)行要求在沸騰面和冷凝面之間非常短的距離，基于這個原理制作的蒸餾器稱為短程蒸餾器。短程蒸餾器（分子蒸餾）有一個內(nèi)置冷凝器在加熱面的對面，并使操作壓力降到0.001mbar。

　　短程蒸餾器是一個工作在1~0.001mbar壓力下熱分離技術(shù)過程，它較低的沸騰溫度，非常適合熱敏性、高沸點物。其基本構(gòu)成：帶有加熱夾套的圓柱型筒體，轉(zhuǎn)子和內(nèi)置冷凝器；在轉(zhuǎn)子的固定架上精確裝有刮膜器和防飛濺裝置。內(nèi)置冷凝器位于蒸發(fā)器的中心，轉(zhuǎn)子在圓柱型筒體和冷凝器之間旋轉(zhuǎn)。

　　短程蒸餾器由外加熱的垂直圓筒體、位于它的中心冷凝器及在蒸餾器和冷凝器之間旋轉(zhuǎn)的刮膜器組成。

　　與傳統(tǒng)分子蒸餾的不同之處在于，它采用了刮板蒸發(fā)器的結(jié)構(gòu)。即蒸發(fā)器內(nèi)置一個旋轉(zhuǎn)刮板，刮板將液體均勻地涂在蒸發(fā)器內(nèi)壁，并在旋轉(zhuǎn)的過程中將其高速加熱蒸發(fā)。刮板還可以起到加熱均勻、防止積炭和降低表面張力等作用，使得混合物更加均勻地蒸發(fā)和分離。同時，刮板和壁之間形成的極薄的流膜，也增加了裝置的傳熱和傳質(zhì)效率。